Há uma enorme literatura que discute os impactos da abertura comercial para o desenvolvimento econômico dos países. Por um lado, existem argumentos com uma abordagem mais protecionista, indicando ser fundamental para proteger o desenvolvimento interno de uma nação. Por outro, argumenta-se a partir de uma abordagem liberal, que a abertura é uma forma de chegar a um nível de desenvolvimento que não seria possível sozinho. Mas, apesar de terem diferentes visões teóricas, na prática, os resultados tendem a ser verificados muito mais para os que formam o segundo grupo e mostram que a abertura comercial é extremamente importante para o desenvolvimento econômico das nações, principalmente para as nações subdesenvolvidas.
